Il Primo Periodo: 1996 - 2000
Nel corso degli anni novanta, l’Alto Milanese ha assistito ad un rilevante cambiamento di scenario del proprio comparto produttivo industriale, producendo una trasformazione radicale del tessuto economico. La riduzione della base occupazionale, in una zona di antica industrializzazione, è stata provocata soprattutto da numerosi casi di chiusure aziendali, dapprima nei settori del cotoniero, calzaturiero e conciario e successivamente nella meccanica.
E’ in questo scenario che nel 1995 viene istituito, per volere della Provincia di Milano e del Comune di Legnano, il Comitato per la reindustrializzazione di Legnano, dalla cui evoluzione nasce l’anno successivo Euroimpresa Legnano. L'obiettivo è quello di favorire la ripresa economica del territorio tramite l’utilizzo di finanziamenti della Comunità Europea, a seguito del riconoscimento della zona dell’Asse del Sempione (da Nerviano ad Arsago Seprio) quale area a grave declino industriale (Area Obiettivo 2).
Durante i primi anni di attività Euroimpresa ha focalizzato i propri servizi nell’ambito dell’assistenza a neo-imprenditori e della consulenza a imprese localizzate sul territorio. L’attività si è sostanziata nella ricerca di finanziamenti per l’innovazione e le ristrutturazioni oltre che per avviare processi di internazionalizzazione. Questi obiettivi, che rispondono in modo ideale a quanto la Comunità Europea, nel corso della metà anni 90, richiedeva in tema di assistenza agli imprenditori, sono la motivazione per cui ad Euroimpresa nel 1997 venne riconosciuta la funzione di BIC (Business Innovation Center).
Il modello di riferimento sulla base del quale Euroimpresa ha concentrato le sue azioni nell’ambito dell’attività di supporto diretto al mondo delle imprese, ha seguito tre principali linee d’intervento:
- sviluppare un incubatore dove ospitare e "accudire" nuove piccole imprese;
- insediare accanto all’incubatore alcuni cosiddetti "centri di eccellenza" o meglio di conoscenza: ovvero laboratori ed enti di certificazione per supportare le aziende con servizi di assistenza tecnologica;
- intercettare opportunità di finanziamento pubblico trasformandole in progetti di sviluppo per le PMI del territorio.